arcam

Sinds 2022 worden er geen zondagse diensten meer gehouden in De Ark. In plaats van het gebouw te verkopen of te sluiten, hebben de Protestantse Kerk Amsterdam en de Diaconie, in samenwerking met Open Kaart, gezocht naar een nieuwe invulling die recht doet aan de betekenis van de kerk voor de stad. 

Het aantal Amsterdammers dat afhankelijk is van de voedselbank groeit, wat leidt tot een toenemende druk en soms lange rijen. Bij een reguliere voedselbank sta je namelijk in de rij om een vooraf samengesteld pakket op te halen. De Protestantse Kerk en de Diaconie wilden dit anders aanpakken. De traditionele voedselbank werd omgevormd tot een Sociale Markt: een initiatief waarin keuzevrijheid en zelfstandigheid worden gecombineerd met persoonlijke begeleiding, aandacht en ontmoetingsplekken. Bezoekers kunnen hier onder begeleiding winkelen bij de gratis supermarkt, drogist of kledingwinkel. Daarnaast biedt de markt ruimte voor workshops, knipbeurten en een kopje koffie met een luisterend oor van een professional of buurtbewoner. 

De kerkzaal moest een multifunctionele ruimte worden, zodat naast de drie openingsdagendagen van de Sociale Markt ook incidentele programmering zoals filmavonden, uitvaarten en concerten kon blijven plaatsvinden. 

De oorspronkelijke kerkzaal bestond uit eenvoudige materialen: een natuurstenen vloer, een groen geschilderd houten plafond en gemetselde wanden. Open Kaart heeft hier een extra element aan toegevoegd: blank gelakt hout. Door de winkels te ontwerpen als tribunemeubels blijft de ruimte flexibel in gebruik. De winkelruimtes zijn met zorg vormgegeven, zodat ze passen bij de uitstraling van de zaal, ook wanneer ze niet in gebruik zijn. Een subtiel detail is dat de deuren in gesloten toestand alleen te herkennen zijn aan het sleutelgat. 

De transformatie van de kerkzaal tot Sociale Markt is de eerste stap in de verdere ontwikkeling van het voormalige kerkgebouw. Momenteel wordt onderzocht of het mogelijk is om woningen toe te voegen op het dak van het pand.